二胡是我国一种具有代表性的民族乐器，系世界三大弓弦乐器（小提琴、二胡、印度的萨朗吉）之一。二胡是胡琴的一种，起源于唐代，因为是中国北方少数民族匈奴族（俗称“胡人”）所喜爱的一种弓弦乐器而得名。它在一千多年的流传、发展中，广为中国人民所喜爱。人们早已发现二胡等音乐不仅可以娱情畅意益智，还可以健身养生疗病。
中国医学早有五音（角、徵、宫、商、羽）通五脏（肝、心、脾、肺、肾）的医疗原理；在西方，古希腊作家泰格拉期(Pythagoras)、柏拉图，圣经中年轻的大卫、印度的音乐，都有音乐治病的经验；不过，音乐在现代医学的用途，始见于1896年。一位医师发现，一个年轻人的大脑组织，经过各种不同音调声波的刺激后，可以有效增加大脑细胞与周边神经细胞的血液循环，进而使得大脑发育得更健全，同时，音波的刺激也可以促进心理健康的发展。
我国古代医书说：“脾好音乐，丝竹才闻，脾即磨矣。”可见我们的脾胃，也是非常喜欢听音乐的。柔美而符合脾胃频率的二胡等音乐，不仅能放松心情，还能有效促进消化腺分泌增加，帮助消化。这点已经被现代医学实验所证实。同时，那些节奏徐缓，宁静谐和的二胡音乐，可以使人的精神松弛，情绪稳定，副交感神经功能因而得到调整，帮助解除压力、降低血压、减轻疼痛，促进情绪与心灵的平衡与提升；而那些激越慷慨的二胡曲则带给人们情感的振作，使人们的神经系统产生兴奋，促进血液循环，改善生物功能；那些幽怨如咽的二胡曲，则使演奏与听闻者宣泄了忧伤与痛苦，获得精神与情绪的解脱。另外，拉二胡时，左右手交替轻、重、缓、急，恰到好处，“十指连心”,手指与人体心脏、大脑神经密切相关，经常在演奏中灵活地运动手指，能够很好地促进人体手指末梢神经的血液循环，降低了心脏的回流及供血的压力，同时由于呼吸及音乐节奏的和谐把握，心脏功能也得到了一次次很好的有氧运动；同时腰部也得到了活动与锻炼。
拉二胡可以养生，还表现在众多的长寿者都有拉二胡的嗜好，比如，齐白石，达94岁高寿，绘画之余，他最喜欢的就是拉二胡；每当傍晚，时常一个人坐在房前自拉自唱。25年来从未生过病的74岁的四川教育学院退休教授张竟先，他的秘诀之一就是每天坚持拉二胡调节生活节奏；还有众多的党政军乃至民间的长寿老人，他们的爱好，均有拉二胡这一条。在欣赏艺术的同时，也获得更多健康的收益。